“¿Sabes cuándo
has tenido una idea brillante y te das cuenta que otros han pensado lo mismo
que tú antes? ¿Cómo es posible que
cerebros tan diferentes lleguen a ideas tan similares?...Estas son algunas
de las preguntas que Mara Dierssen se hacía a sí misma, por lo que no nos
extraña que decidiera estudiar neurociencias y ponerle tanta pasión, así
comenzamos nuestro “Encuentro con…Mara Dierssen” neurobióloga, investigadora,
profesora universitaria y divulgadora científica española. Es una de las
investigadoras más destacadas a nivel mundial en síndrome de Down. Se
licenció en medicina en la Universidad de Cantabria en 1985 y obtuvo su
doctorado en neurobiología en 1989 con una tesis sobre neurofarmacología, de
1990 a 1993 realizó su investigación posdoctoral en la Universidad Autónoma de
Barcelona. Inicialmente había elegido investigar la alteración cognitiva
asociada a la edad pero ha acabado dedicándose al estudio del síndrome de Down
del que es considerada una experta en el ámbito internacional.
El encuentro
paso volando entre pregunta y pregunta, ilusiones de adaptación y percepción,
vamos que lo pasamos genial, participamos y aprendimos un montón.
¿Cómo definirías el cerebro? Mara nos lo definió como el órgano
más complejo, tanto en elementos como en funciones, capaz de almacenar
experiencias y programar comportamientos. También nos preguntamos cuando se
puede decir que el cerebro está maduro y descubrimos que algunas estructuras
tardan casi 30 años en madurar… y en algunos casos parece que nunca ;-). “El desarrollo está a la expectativa de
experiencias”, con esa gran frase nos quedamos.
Hablamos también
de lo que nos diferencia de otras especies, de la transmisión de información
entre neuronas y llegamos a una pregunta personal para Mara, ¿Si tuvieras que
quedarte con un neurotransmisor, con cual te quedarías? Por supuesto con la Dopamina, neurotransmisor del placer,
estamos todos de acuerdo.
Mara nos explica
como las diferencias entre el hombre y la mujer, a veces son biológicas y otras
por cuestión cultural, “claro que somos diferentes pero en muchas ocasiones se
aprovecha esa diferencia para discriminar “nos comenta la protagonista.
También hubo
tiempo para hablar sobre la importancia de los programas de intervención temprana, pero Mara nos explica lo
importante que sería un cambio a nivel educativo, pretender que los niños
aprendan de la misma manera es absurdo , así como soltarles información 7 horas
seguidas. Tomamos nota.
¿Qué podemos hacer para mantener nuestras cualidades
de mayores? “USAR EL CEREBRO”, el declive de nuestra actividad cognitiva puede enlentecerse
activándolo, por ejemplo hacerse preguntas es muy importante, las personas con
actividad mental activa retrasan el declive cognitivo.
Llego el momento
de participar todos con pequeños experimentos de percepción que nos
sorprendieron y encantaron, además aprendimos que cada uno ve el mundo de una
manera, que no siempre lo que ves de entrada es lo que hay, que otras especies detectan información de
otro tipo y que nosotros filtramos la información (menos mal) pero a pesar de
todo estamos convencidos de que lo que vemos es la realidad.
Comienza el
turno del Síndrome de Down, ámbito
en el que Mara es una experta a nivel mundial, ella nos comenta como son
personas con mayor empatía, relaciones sociales más intensas, más solidarios,
tienen sobre todo problemas en memoria de aprendizaje. También hablamos de su
trabajo sobre un extracto del té verde
que mejora la capacidad cognitiva en
el Síndrome de Down, un gran trabajo de nuestra invitada de lujo.
Por supuesto no
podíamos dejar de hablar de música, ya que Mara es vocalista en su grupo From Lost to the River, y nos explica
como la música influye sobre nuestros sistemas emocionales y produce en
nosotros cambios neurobiológicos.
El tiempo pasaba
y nosotros aun con muchas ganas de aprender nos metimos de lleno en su proyecto
Brain Polyphony, un sistema de
comunicación para traducir las emociones en sonidos, dirigido a personas que no
pueden comunicarse, pacientes con parálisis cerebral.
¿La tecnología
nos hace más vagos? “depende de cómo se use”, tenemos acceso a mucha
información pero claro si no la aprovechamos…
Llegó el turno
de preguntas y hablamos hasta sobre telepatía, redes neuronales fuera del
cerebro, estudios para comprender los mecanismos subyacentes en los trastornos
de alimentación, Síndrome de Down y Alzheimer y por supuesto nos preguntamos en
qué punto está la investigación en
neurociencias es España, a lo cual Mara nos respondió , tristemente que no
está en un buen momento, desde hace años, parece ser que aquí preferimos vender
productos de manera rápida, y la investigación lleva muchos años hasta
conseguir resultados, necesitamos tener una visión de futuro y de momento no se
tiene, es algo terrible, si pensamos en todos los beneficios que aportan
personas como Mara, en el avance, en poder ayudar a las personas…esperemos que
esto cambie.
Nos despedimos
de nuestra invitada con un gran aplauso y una sonrisa, fue un encuentro
excepcional y le damos las gracias a Mara Dierssen por su tiempo, sus palabras,
su entusiasmo, por todo lo que nos ha enseñado y por supuesto por su gran
labor.
Os citamos el
próximo 26 de Abril con un nuevo encuentro, esta vez va de mujeres, “Mujeres
frente al Espejo”, con la psicóloga catalana Marta Arasanz, otro peso pesado de
la psicología en nuestro país.
Os esperamos
como siempre en el Espacio Fraile y Blanco.
Regina Calderón
Psicóloga. Alumna del Máster en
Psicología General Sanitaria de la UNIR
Departamento de Psicología Clínica de CIPSA
Psicóloga. Alumna del Máster en
Psicología General Sanitaria de la UNIR
Departamento de Psicología Clínica de CIPSA
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