viernes, 7 de abril de 2017

Así fue nuestro Encuentro con... Mara Dierssen - Los secretos del Cerebro



“¿Sabes cuándo has tenido una idea brillante y te das cuenta que otros han pensado lo mismo que tú antes? ¿Cómo es posible que cerebros tan diferentes lleguen a ideas tan similares?...Estas son algunas de las preguntas que Mara Dierssen se hacía a sí misma, por lo que no nos extraña que decidiera estudiar neurociencias y ponerle tanta pasión, así comenzamos nuestro “Encuentro con…Mara Dierssen” neurobióloga, investigadora, profesora universitaria y divulgadora científica española. Es una de las investigadoras más destacadas a nivel mundial en síndrome de Down. Se licenció en medicina en la Universidad de Cantabria en 1985 y obtuvo su doctorado en neurobiología en 1989 con una tesis sobre neurofarmacología, de 1990 a 1993 realizó su investigación posdoctoral en la Universidad Autónoma de Barcelona. Inicialmente había elegido investigar la alteración cognitiva asociada a la edad pero ha acabado dedicándose al estudio del síndrome de Down del que es considerada una experta en el ámbito internacional.
El encuentro paso volando entre pregunta y pregunta, ilusiones de adaptación y percepción, vamos que lo pasamos genial, participamos y aprendimos un montón.
¿Cómo definirías el cerebro? Mara nos lo definió como el órgano más complejo, tanto en elementos como en funciones, capaz de almacenar experiencias y programar comportamientos. También nos preguntamos cuando se puede decir que el cerebro está maduro y descubrimos que algunas estructuras tardan casi 30 años en madurar… y en algunos casos parece que nunca ;-). “El desarrollo está a la expectativa de experiencias”, con esa gran frase nos quedamos.
Hablamos también de lo que nos diferencia de otras especies, de la transmisión de información entre neuronas y llegamos a una pregunta personal para Mara, ¿Si tuvieras que quedarte con un neurotransmisor, con cual te quedarías? Por supuesto con la Dopamina, neurotransmisor del placer, estamos todos de acuerdo.
Mara nos explica como las diferencias entre el hombre y la mujer, a veces son biológicas y otras por cuestión cultural, “claro que somos diferentes pero en muchas ocasiones se aprovecha esa diferencia para discriminar “nos comenta la protagonista.
También hubo tiempo para hablar sobre la importancia de los programas de intervención temprana, pero Mara nos explica lo importante que sería un cambio a nivel educativo, pretender que los niños aprendan de la misma manera es absurdo , así como soltarles información 7 horas seguidas. Tomamos nota.
¿Qué podemos hacer para mantener nuestras cualidades de mayores? “USAR EL CEREBRO”, el declive de nuestra actividad cognitiva puede enlentecerse activándolo, por ejemplo hacerse preguntas es muy importante, las personas con actividad mental activa retrasan el declive cognitivo.
Llego el momento de participar todos con pequeños experimentos de percepción que nos sorprendieron y encantaron, además aprendimos que cada uno ve el mundo de una manera, que no siempre lo que ves de entrada es lo que hay,  que otras especies detectan información de otro tipo y que nosotros filtramos la información (menos mal) pero a pesar de todo estamos convencidos de que lo que vemos es la realidad. 
Comienza el turno del Síndrome de Down, ámbito en el que Mara es una experta a nivel mundial, ella nos comenta como son personas con mayor empatía, relaciones sociales más intensas, más solidarios, tienen sobre todo problemas en memoria de aprendizaje. También hablamos de su trabajo sobre un extracto del té verde que mejora la capacidad cognitiva en el Síndrome de Down, un gran trabajo de nuestra invitada de lujo.
Por supuesto no podíamos dejar de hablar de música, ya que Mara es vocalista en su grupo From Lost to the River, y nos explica como la música influye sobre nuestros sistemas emocionales y produce en nosotros cambios neurobiológicos.
El tiempo pasaba y nosotros aun con muchas ganas de aprender nos metimos de lleno en su proyecto Brain Polyphony, un sistema de comunicación para traducir las emociones en sonidos, dirigido a personas que no pueden comunicarse, pacientes con parálisis cerebral.
¿La tecnología nos hace más vagos? “depende de cómo se use”, tenemos acceso a mucha información pero claro si no la aprovechamos…
Llegó el turno de preguntas y hablamos hasta sobre telepatía, redes neuronales fuera del cerebro, estudios para comprender los mecanismos subyacentes en los trastornos de alimentación, Síndrome de Down y Alzheimer y por supuesto nos preguntamos en qué punto está la investigación en neurociencias es España, a lo cual Mara nos respondió , tristemente que no está en un buen momento, desde hace años, parece ser que aquí preferimos vender productos de manera rápida, y la investigación lleva muchos años hasta conseguir resultados, necesitamos tener una visión de futuro y de momento no se tiene, es algo terrible, si pensamos en todos los beneficios que aportan personas como Mara, en el avance, en poder ayudar a las personas…esperemos que esto cambie.

Nos despedimos de nuestra invitada con un gran aplauso y una sonrisa, fue un encuentro excepcional y le damos las gracias a Mara Dierssen por su tiempo, sus palabras, su entusiasmo, por todo lo que nos ha enseñado y por supuesto por su gran labor.
Os citamos el próximo 26 de Abril con un nuevo encuentro, esta vez va de mujeres, “Mujeres frente al Espejo”, con la psicóloga catalana Marta Arasanz, otro peso pesado de la psicología en nuestro país.
Os esperamos como siempre en el Espacio Fraile y Blanco.
Regina Calderón
Psicóloga. Alumna del Máster en
Psicología General Sanitaria de la UNIR
Departamento de Psicología Clínica de CIPSA

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